目前，化妆品中用作活性成分的天然生物提取物主要来自植物、动物和一些海洋微生物。其中植物提取物研究开发最深入，应用也最广泛。我国传统中草药在几千年的外用和内服中积累了许多功效记录和经验。其用量、安全性、副作用等也有诸多验证，为化妆品原料的探索及其新型化妆品的开发提供了有利条件，具有较强的优势和广阔的应用前景，是当前研究的热点。热点。

近年来，国内外许多学者在中草药活性成分的开发利用方面开展了卓有成效的工作，如从用于治疗肤色暗沉的植物药中提取美白、美白肌肤活性物质，发现用于活血化瘀的植物药具有改善微循环的能力。色彩宜人且保湿的护发素；以已知活性成分的植物药为基础，在同科、同属、近缘植物中寻找相同或相似化学活性成分的新来源；以具有一定结构的物质作为活性成分，利用生物指示剂筛选众多植物药等。

目前，根据中药和民间应用经验整理发现的用于美容化妆品的天然活性物质有数百种。其中，研究最多的是具有抗氧化作用的中草药成分，如源自甘草的甘草次酸，源自牡丹、徐长青、桦树皮、报春花等的丹皮酚，源自阿魏、川芎、木贼、升麻的阿魏酸、石松等，人参皂甙，人参三七，三七等。总皂甙，伏牛花小檗胺，十大功德，金丝龟，红花五味子醇，五味子，大蒜素，大蒜素，毛冬青中提取的总黄酮、当归、黄连提取物等均具有良好的抗氧化作用。其次，从中草药中提取的天然酶抑制剂近年来也引起了广泛关注。白芷、当归、凤凤、熊果、黑莓、肉桂、荆条等提取物具有酪氨酸酶抑制作用。栀子、鱼腥草、豆蔻、浮萍、竹参、丁香、独活草、软紫草、沙参、火麻仁、薏苡仁等提取物具有较强的透明质酸酶抑制作用鸡血藤、阿胶、杏仁、荆芥、川芎提取物、风铃大黄、大黄等可以抑制胶原酶，而黄烷酮和花青素可以同时抑制多种酶。它还可以与胶原蛋白和弹力纤维相互作用，保护这些蛋白纤维不被酶水解，并能美白、保湿、防止色素沉着、防止皮肤老化。

此外，目前用于配制化妆品的中草药还有菊科植物苍耳子、蒲公英、仙鹤草、千里光、鼠尾草等；蔷薇科的绣线菊和桃花；伞形科植物柴胡、白当归等；毛茛科的黄芪和棉根；蓼科何首乌和大黄：玄参科玄参科、熟地黄；桔梗科、党参属；紫草科；紫草科；姜科姜黄和生姜；唇形科。丹参、黄芩、薄荷、百里香等。这些中药提取物成分复杂、作用机制多样、相互作用广泛。利用中医理论结合现代科学技术进行深入研究和开发无疑具有重要意义。